化妆品废水一般来源于生产过程的反应釜、原料桶、转运桶、灌装线等的清洗过程。废水中含有各种原料，产品中携带的有机物以及表面活性剂、油类、增稠剂、稳定剂等。废水浓度高和含油量浓度高。生物降解性能差，属于高浓度难降解有机废水。
要将化妆品废水处理达标，首先要将废水中的油类，胶体等大分子去除，然后采用生物处理技术将废水中溶解性可生化物质去除，才能将污水处理达标，化妆品废水破乳剂可以使废水中的油水分离。
化妆品废水破乳剂属于高分子聚合物，分子量较高，化学结构较为独特。在废水中通过添加破乳剂，有效的改善废水中的界面张力，使污水中的油和胶体颗粒失去稳定的排斥力和吸引力，失去稳定性而形成絮体，进一步通过化学桥联，实现对污水中物质分离，进而使污水中污质降低。将预处理后的水排入生化系统进一步处理，达到标准。