破乳剂是一种表面活性物质，它能使乳化状的液体结构破坏，以达到乳化液中各相分离开来的目的。
随着各行各业对产品要求的提高与多样化，添加的物也在复杂化，也就导致污水也随之越难越处理，含油的废水一般的水处理药剂也已无法达到满足，因此破乳剂得以广泛应用。
破乳剂在污水处理中的应用效果：
添加破乳剂可以将废水中的油和胶体颗粒物快速分离，使它们失去排斥力和吸引力，当废水的稳定性发生变化，乳化液里的油滴絮凝成矾花快速形成絮体状，就可呈现油水分离，上清液清澈的效果。破乳剂可快速将废水中的有机物、SS、色度氨氮、重金属等超标物质通过絮凝沉淀的方式进行减少，可以单独使用药剂处理后的废水呈现清澈透亮的效果同时还提高废水的BOD5/COD值，增强废水的可生化性，为后续的生化系统提供有利的条件，从而减轻企业压力。
破乳剂可以运用在多种行业污水处理，如：油田行业、五金清洗加工行业、食品加工行业、电泳废水、化工废水、机械加工废水、城市污水等行业均有很好的效果。