破乳剂是一类能够破坏乳浊液的化学药剂。在浮选过程中，有时为了提高药剂(例如捕收剂)的分散和浮选效果，需先加乳化剂，对药剂加以乳化处理；有的选矿药剂本身易于乳化，而矿浆中的乳化泡沫会影响后步工序，造成精矿溢流损失或尾矿废水对河川的污染。

使用破乳剂时需先调整乳浊液的pH值，对于强碱、强酸乳浊液一般需将pH值调至1～10的范围。在石油、化工、毛纺和机械加工等行业的含油乳浊液的废水处理中，除了用物理破乳方法(如加热法、膜分离法、电场破乳法)以外，也常用破乳剂进行化学处理。普遍使用的破乳剂是由多种组分构成的高分散性的混合物。