破乳剂属原油脱水剂的一种，同时，也是聚氧乙烯、丙二醇醚和二异氰酸甲苯酯的线型聚合物。

破乳剂在生产作业过程中，空气中的主要毒物为环氧乙烷与环氧丙烷，其浓度比最高容许浓度2 mg/m3高1.4倍。其中，环氧化物不仅对人的眼、呼吸系统有强烈作用，而且对人的神经系统也会有一定的损害作用，主要表现为肌束颤动、肢体无为、麻木和感觉神经传导速度异常等。

据实验可了解，主要毒物中的环氧化物进入体内后会可穿透血-神经屏障侵害脊髓前角运动神经元和周围运动神经纤维，一直代谢，并使周围神经发生轴索或髓鞘变性，最终导致肢体麻木、乏力，跟健反射和膝反射减弱。