油田原油主要通过破乳剂来实现破乳脱水的，同时，破乳剂也有降粘作用，除了油田原油外，破乳剂还可以用于炼油厂的脱盐、脱水。

破乳剂的性状呈棕黄色的粘稠油状液体，具有芳香气味，可溶于酒精、甲苯和二甲苯等有机溶剂。破乳剂在工业上用于地上原油的油水分离，因此，在使用过程中，对工人健康的影响主要是生产过程的中间物，主要包括甲苯、二甲苯、氯乙醇、环氧化物、乙烯、丙烯、丙二醇、二异氰酸甲苯酯等，操作人员长期在以上毒物的环境下工作，可导致神经衰弱综合征、感觉性多发性神经炎及眼和上呼吸道的刺激症状等，其次是眼结膜炎、咽干、咽痛、咽部充血、扁桃体肿大、鼻炎、咳嗽、胸痛、呼吸音粗糙等表现。以上症状很有可能与相关毒物有关，因此，操作人员在操作时，应正确操作，避免与毒物的之间接触。