根据科研人员的努力，破乳剂也被研究出多种机理，不同机理的破乳剂适用领域也不一样，所以根据破乳剂不同的机理，在各个方面所用的破乳剂都是不同类型的。

目前公认的破乳剂有以下几点：相转移，反向变形机理；碰撞击破界面膜机理；增溶机理；褶皱变形机理。

化学破乳的机理总结起来有以下几点;化学破乳剂较其他普通的破乳剂而言，具有更高的活性；化学破乳剂具有反相作用，在反相过程中，乳化膜破裂；化学破乳剂对于乳化膜有着很强的溶解作用； 化学破乳剂可以中和油—水界面膜上的电荷，破坏受电荷保护的界面膜 。

现在油田上的破乳剂主要有AE型 AR型 SP型 DP  A型 PE型等，伴随着科研的进步我们相信将会有越来越多的破乳剂应用到生活当中。