据了解，在抗生素的生产中，多使用有机溶媒萃取抗生素有效成分，如红霉素的生产使用醋酸丁酯进行萃取。但是，在萃取时，红霉素滤液中的蛋白质易发生乳化现象，造成萃取时重液和清液不易分开。因此，在萃取过程中一般要添加破乳化剂进行破乳化，从而使重液和清液在高速分离机中更容易分离，达到提高萃取质量的目的。 

破乳剂直接影响萃取收率、有机溶媒收率。因此，它对提高总收率及降低生产成本有重要的意义。在国内许多抗生素的生产过程中长期使用的破乳剂有：PPB、十二烷基三甲基溴化铵（1231）和十二烷基磺酸钠（DS）等。但是这些破乳剂普遍存在破乳效率低、使用范围小、用量大的问题。并且由于PPB有毒，可造成严重的环境污染。