在金属电镀过程中，为了提高电解液性能和改善镀层质量，常需加入一些助剂，这些助剂有平整、光亮、扩散、改变镀层物理性能、抑制酸雾逸出等作用。
金属工件在电镀前，首先必须除油清洗，使之表面干净，否则沉积层在表面结合不良，严重时甚至得不到沉积层。工件表面的油污有动、植物油脂和矿物油类动、植物油脂。
有些油脂在碱性溶液中可以发生皂化反应，形成水溶性的肥皂和甘油而去除，而矿物油或其它不皂化油则须借助表面活性剂的作用才能从金属表面除去，破乳剂是一种很好地选择。
在除油过程中，破乳剂表面活性分子首先吸附于油与溶液的分界面上，油污在破乳剂的亲油基和亲水基的作用下，再加上溶液的对流和搅拌作用，逐渐从金属表面脱离而进入溶液，呈极细小的球形成乳浊液。当零件表面在去除氧化皮进行强腐蚀时，腐蚀过程中产生各种有害气体，气体在逸出时产生酸雾，对环境和设备影响很大，防止酸雾的逸出，需加入少量的OP乳化剂。
