原油乳状液的破乳脱水脱盐是石油生产和加工过程中重要的环节之一。目前石油工业最常用的原油破乳方法是在原油中加入破乳剂。随着油田原油开采程度的不断加深，挖掘油田产能的增产措施使用频率也越来越高，油井采出液的组成及性质也在发生不断的变化。近年来随着原油开采进入中后期，原油中胶质、沥青质含量增加，使得原油乳状液更加稳定，加上采油技术的不断开发和应用，大量的表面活性剂用来驱油，使原油的组成变得更加复杂，油田采出的原油含水含盐量逐年增加，由一次采油阶段的油包水(W/O)乳状液逐渐转化为二次采油后期和三次采油阶段的水包油(O/W)乳状液，从而加大了原油破乳脱水的困难。各油田为了解决高含水原油破乳脱水、稠油破乳、脱出污水含油率高等难题，先后研究应用了各种类型的破乳剂产品，尤其是高分子破乳剂。在石油开采和集输用化学品中，破乳剂用量最大，所以它的研究应用引起了广泛的重视。