对于含油废水中存在的油水乳化液，需要经过破乳剂的作用，实现油水的破乳，才能通过重力分离，将油水分离。优选最佳的破乳剂，达到预期的破乳分离的效果。
由于油水乳化液的类型不同，需要的反相破乳剂存在差别。油包水型的对于含油废水中存在的油水乳化液，需要经过破乳剂的作用，实现油水的破乳，才能通过重力分离，将油水分离，
乳化液是油为外相，水为内相，优选亲油型的破乳剂，才能提高破乳的效率。而水包油型的乳化液，是水为外相，油作为内相，选择亲水型的破乳剂，能够尽快破坏乳化液的类型，降低乳化液界面膜的强度，顺利实现油水破乳分离。再借助于浮选除油等技术措施，达到含油废水处理的效果。
研究和设计一种通用的破乳剂，应用于含油废水处理中。提高破乳剂的分子量，如丙烯酸改性破乳剂的应用，具有较好的低温破乳的性能，因此，不需要将含油废水加温处理，加入破乳剂，在短时间内实施破乳脱水的效果。
